Vào ngày 16 tháng 6, ở vòng đầu tiên của vòng bảng Club World Cup, trong trận đấu mà Palmeiras hòa 0-0 với Porto, ngôi sao người Brazil Estevan đã ra sân ngay từ đầu và có trận ra mắt Club World Cup. Cầu thủ chạy cánh trẻ tuổi này sẽ chính thức gia nhập Chelsea sau Club World Cup. Theo Marca, Estevan từng nằm trong diện điều tra của Real Madrid.
Có thông tin cho rằng trong thập kỷ qua, Real Madrid đã hoàn thiện một chiến lược tuyển dụng thể hiện rõ sự tin tưởng của Palmeiras vào anh: ký hợp đồng với những tài năng trẻ trước khi giá của họ tăng vọt. Vinicius, Rodrigo và Reinier Jesus, những người chơi kém hơn một chút, là những ví dụ cho chiến lược này. Hai trong số họ đã trở thành cầu thủ chủ chốt của đội bóng, và Vinicius thậm chí còn được coi là lá cờ tương lai của Bernabeu.
Trong bối cảnh đó, Estevan dường như là mục tiêu tiếp theo trong danh sách - chân trái ma thuật và khả năng rê bóng hủy diệt của anh gợi nhớ đến Messi thời đỉnh cao, vì vậy biệt danh của anh là "Tiểu Messi" (Messinho). Mặc dù phép so sánh này có thể không chặt chẽ, nhưng không phải là không có cơ sở. Esteban có khả năng kiểm soát bóng, tầm nhìn, khả năng đột phá và sự điềm tĩnh vượt trội so với độ tuổi của mình.
Real Madrid bắt đầu theo đuổi Esteban khi anh lần đầu tiên xuất hiện trong đội trẻ Palmeiras. Tuy nhiên, sự cạnh tranh cho cầu thủ chạy cánh này giữa các ông lớn châu Âu là vô cùng khốc liệt. Chelsea đã thể hiện lập trường mạnh mẽ nhất: nhanh chóng đồng ý với lời đề nghị khoảng 65 triệu euro (bao gồm các điều khoản bổ sung) để chốt hợp đồng.
Chelsea đã chứng minh tham vọng của mình bằng những bản hợp đồng lớn với các tài năng trẻ như Enzo Fernandez, Moises Caicedo và Kendry Pais. Họ không ngần ngại chi trả điều khoản giải phóng hợp đồng cho thiên tài được coi là "thần tượng Brazil thế hệ tiếp theo" này.
Tại Club World Cup, lần xuất hiện cuối cùng của Esteban trước khi cập bến châu Âu, Palmeiras hoàn toàn tin tưởng vào anh. Bởi vì tại giải đấu Brazil, anh đã nhiều lần có những màn trình diễn quyết định và khẳng định mình là một trong những ngôi sao mới triển vọng nhất của bóng đá Nam Mỹ. Với mỗi trận đấu, Esteban đang chứng minh rằng số tiền 65 triệu euro của Chelsea có thể xứng đáng trong tương lai.
Một số người hâm mộ Real Madrid không khỏi thắc mắc: Liệu Blancos có bỏ lỡ một viên ngọc mới của bóng đá thế giới không? Một số người tin rằng ban quản lý đang do dự vì đội hình đã bão hòa với những cầu thủ tương tự, trong khi những người khác chỉ ra rằng nên tránh đấu thầu với Chelsea - đặc biệt là trong giai đoạn mà những bản hợp đồng chiến lược như Mbappe hoặc Arnold được ưu tiên.
Dù lý do là gì thì thực tế là Real Madrid sẽ phải chờ xem thiên tài người Brazil này thể hiện như thế nào ở châu Âu. Tại London, The Blues đang chuẩn bị cho sự xuất hiện có thể xảy ra của một siêu sao tương lai.